8月9日，政府間氣候變化專門委員會（IPCC）發布第六次評估報告（AR6）第一工作組報告（以下簡稱“評估報告”）。這是時隔3年，IPCC再次對氣候變化發布的評估。除繼續預警全球溫升的嚴峻形勢外，評估報告首次強調甲烷減排的重要性，闡述了甲烷控排對減緩升溫的作用以及與空氣質量改善的關系。
本次報告的一大亮點是重點指出了甲烷減排的重要性。報告中，二氧化碳出現了4700多次，甲烷出現了1300多次，由此也可以見對甲烷的重視程度。甲烷是由人類活動造成的僅次于二氧化碳的第二大溫室氣體，排放后二十年尺度內增溫效應是二氧化碳的84倍，百年尺度內增溫效應是二氧化碳的28倍。不控制甲烷，人類將無法實現巴黎協定提出的溫升控制目標。評估報告稱：“從物理科學的角度來看，將人類引起的全球變暖限制在特定水平需要限制累積二氧化碳排放量，這需要二氧化碳至少達到凈零排放，同時大幅減少其他溫室氣體排放。大幅、快速和持續減少甲烷排放將限制氣溶膠污染減少所造成的升溫效應，并將改善空氣質量。”EDF美國環保協會總裁柯瑞華（Fred Krupp）表示，“IPCC首次強調了諸如甲烷等短壽命、強勢污染物的重要性，甲烷貢獻了我們正在經歷的全球變暖的至少25%。這份報告平息了任何關于減少甲烷污染緊急性的爭論。尤其對于油氣領域來說，可實現的甲烷減排是最快的和最有經濟性的。對我們已經過熱的地球來說，沒有哪種方法比減少人為甲烷排放更快、更有效。”全球溫度已經從19世紀中葉升高了1.1℃，但是如果空氣中沒有污染物把部分太陽輻射反射回太空的話，溫升還會再增加0.5℃。隨著未來全球使用化石燃料的減少，氣溶膠污染物將減少，這會導致溫升效應。快速減少甲烷排放可以抵消這個效應。報告報告給出了五種減排情景。這五種情景下，甲烷、氣溶膠和臭氧前體物排放都會發生變化，無論是短期和長期，會導致全球表面溫度凈升溫。從長期來看，將空氣污染控制和大力度、持續性的甲烷排放減少相結合的情景中，凈升溫會要低很多。在低和非常低的溫室氣體排放情景中(情景SSP1-1.9和SSP1-2.6)，人為氣溶膠污染物排放的減少將導致凈升溫，而甲烷排放和其他臭氧前體物的減少將導致凈降溫。由于甲烷和氣溶膠都屬于短壽命物質，它們的氣候效應會部分互相抵消。此外，甲烷排放的減少會通過減少全球表面臭氧來提升空氣質量。
評估報告指出，“在所有排放情景下，全球地表溫度在本世紀中葉前都將持續升高。除非CO2和其他溫室氣體深度減排，在21世紀全球1.5℃和2℃溫升目標將會被超過。” 報告同時指出，“從1850-1900年以來，地球表面溫度已經升高了1.1℃”。
五種情景下CO2和非CO2溫室氣體排放
五種情景下不同年度區間全球溫升預測
從上表中可以看出，在五種情景中，只有兩種情景（SSP1-1.9、SSP1-2.6）的最佳預測值顯示，到本世紀末可以把溫升控制在2℃以內。即使是溫升最小的SSP1-1.9情景，在2014-2060年的中期內，全球溫升也將達到1.6℃，然后在2081-2100年的長期內，全球溫升回落至1.4℃。全球溫升帶來了更多的極端天氣。報告指出，“很多氣候系統變化和全球溫升之間的直接聯系在變大。這包括極熱天氣、海洋熱浪、強降雨、部分地區農業和生態干旱發生的頻率和強度都在增加，強熱帶氣旋的占比、北極海冰、雪蓋和永久凍土的減少也在增加。”因此，任何一點減緩增溫措施都很重要。此前EDF研究報告指出，快速、全面的甲烷減排努力將使現在的全球變暖速度延緩30%（如需瀏覽報告詳情，請點擊文末“閱讀原文”）。采取全部已知的甲烷減排方案到本世紀末可以避免0.5℃的升溫。這些避免的升溫就是2℃和1.5℃之間的差距，這意味著受海平面上升威脅的人口減少1000萬，受用水難困擾的人口減少一半，受到失去生存地威脅的植物和動物種類也會減少一半。而最快、最具成本經濟性的減排技術就是在油氣領域。柯瑞華指出，對于我們這個過熱的星球來說，每一度的每一部分都是至關重要的——而在延緩全球變暖方面沒有比減少人為甲烷排放更快、更有效的方法。農業和廢棄物領域是減少甲烷排放的另兩個重要領域。但是減少油氣領域的甲烷污染是最快的、成本最低的。在IPCC報告發布后，政策制定者應該為消除這些排放采取更緊迫和更具雄心的舉措。EDF美國環保協會副總裁Mark Brownstein稱，這份報告發出了一個清晰的信號，那些生產和消費油氣的國家需要 “在他們各自的氣候戰略中加入力度更大的油氣甲烷減排計劃” 。
7月24日，中國氣候變化事務特使解振華在參加論壇時表示， “2030年碳達峰是二氧化碳的達峰，2060年前要實現碳中和包括全經濟領域溫室氣體的排放，不只是二氧化碳，還有甲烷、氫氟化碳等非二氧化碳溫室氣體，包括從二氧化碳到全部溫室氣體” 。這也表明，控制甲烷排放未來在中國將會得到進一步的重視和加強。今年以來，國際甲烷減排進程進一步加速。美國預計將在9月公布比奧巴馬執政時期更嚴格的甲烷排放標準。歐盟今年正在提議立法，要求油氣公司監測、報告甲烷排放并對任何泄露進行修復（說明：美國和歐盟占全球天然氣消費量的1/3）。7月23日，G20能源氣候部長峰會在公報中承認甲烷排放對氣候變化的重大影響，并提出減少甲烷排放是減少氣候變化及其影響的最快、最可行和最具成本效益的方法之一。公報還歡迎各機構在這方面作出的貢獻，包括建立國際甲烷排放平臺（IMEO），進一步促進合作，改進數據收集、檢證和測量，以支持溫室氣體清單，并提供高質量的科學數據。
IPCC的評估報告進一步從科學上闡述了甲烷減排的重要價值。在報告的推動下，各國政府將就甲烷這一第二大溫室氣體的排放控制開展更深入的合作。因此，包括中國在內的主要甲烷排放國需盡快參與國際甲烷減排行動，通過全球甲烷行動倡議（GMI）、國際甲烷排放平臺（IMEO） 在內的國際減排體系，采用包括石油天然氣甲烷伙伴關系（OGMP）標準等，共同推動全球甲烷減排。
